Астра кустарниковая – многолетнее декоративное травянистое растение рода Symphyotrichum, родом из Северной Америки. В настоящее время астру кустарниковую используют повсеместно, для выращивания в садах и парках.
Общие данные
Астра кустарниковая обладает мощным, хорошо развитым корневищем, из которого растут многочисленные прямые, ветвящиеся стебли высотой около 50 см. В результате чего куст выглядит пышным, в виде подушковидной куртины.
Астра кустарниковая
Листья на стеблях многочисленные, темно-зеленые, ланцетные, цельнокрайные. Цветки диаметром в 3-4 см, собраны в щитковидные соцветия, окрас цветков – все оттенки синего и красного цветов, иногда белый. Растение отличается низкой засухоустойчивостью и высокой морозостойкостью.
Кустовая астра, в отличии от астры обычной, в зависимости от вида, цветет весной или осенью.
Агротехника
Многолетняя кустарниковая астра любит светлые и теплые места, хорошо растет на рыхлой, легкой, хорошо дренированной почве. В благоприятных условиях развивается в пышный, красивоцветущий куст.
В тени и полутени добиться такого цветения будет невозможно, в постоянно затапливаемом месте цветение станет скудным, корни начнут загнивать, в результате растение погибнет. Чтобы пышный куст сохранял форму полусферы даже на ветру, его нужно посадить в месте, защищенном от сквозняков и преобладающих ветров. Если такой возможности нет, вокруг куста можно устроить небольшую декоративную оградку, в которой стебли с цветками будут стоять как в вазе. Подвязку куста можно сделать и проще – вбить рядом с кустом два колышка и натянуть между ними веревку. Подвязка нужна и ветвям, выросшим до 80 и более сантиметров.
Полив астра любит, особенно в жаркое и сухое летнее время, при этом нужно постараться избежать перелива воды. После поливов почву рыхлят и удаляют сорняки.
Первый раз куст подкармливают еще до посадки – удобрения вносят в почву, приготовленную для высадки астры. Следующий раз ее можно подкормить только через год после посадки комплексными удобрениями для цветущих растений. Во время бутонизации и активного цветения понадобятся фосфорные удобрения.
Ветки обрезают для того, чтобы придать кусту ровную форму, обрезка будет стимулировать рост дополнительных побегов, благодаря чему куст получится пышным и густым, количество цветков увеличится. Засохшие цветки удаляют, чтобы они не портили общий вид куста.
Утеплять на зиму куст не обязательно, растение отличается высокой морозостойкостью. Осенью, при завершении цветения все побеги срезают под корень, и накрывают сухими листьями, компостом или опилками. Такая забота особенно необходима молодым кустам, она поможет им благополучно перезимовать и с наступлением весны вновь отрастить ветви и цветоносы.
Размножение
Астра кустовая размножается семенами, делением куста, черенками и отводками. Но в домашних условиях семенами размножают только астру альпийскую, семена других сортов дают слабые всходы и растения, не имеющие родительских признаков.
Семена высевают под пленку весной, или в открытый грунт, если позволяет погода. Когда приходит настоящее тепло, и ночная температура не опускается ниже 10-15 градусов, пленку можно убрать, и выращивать саженцы под открытым небом.
Осенью их нужно будет пересадить на постоянное место, высаживая на расстоянии в 45-50 сантиметров друг от друга.
Размножение делением куста можно проводить с растением в возрасте 4-5 лет, весной для поздноцветущих видов, и осенью для видов, цветущих весной. Куст подкапывают, отделяют небольшую часть с корнями, побегами и почками и высаживают отдельно.
Размножение отводками так же проводят на взрослых кустах старше 4 лет.
Для размножения черенками, они должны быть длиной 10-15 см, срезы делают под углом 45 градусов. В грунт высаживают, удалив нижние листочки, верхушку срезают над почкой. Укореняются черенки в течение месяца, после чего их высаживают на место.
